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风靡世界的一个中国土特产,经荷兰传播到欧洲
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摘要:中国是茶的故乡,茶文化深入民族的基因。不过,对于不喝茶的人来说,树叶子泡水,真的有那么好喝吗?不可否认的是,全世界各个国家的人都被茶给征服了,无论是正宗的中国茶,
中国是茶的故乡,茶文化深入民族的基因。不过,对于不喝茶的人来说,树叶子泡水,真的有那么好喝吗?不可否认的是,全世界各个国家的人都被茶给征服了,无论是正宗的中国茶,还是英国人发明的袋装茶,占领世界饮料市场的时间远比今天的中国制造更为久远。
最早的茶叶可以追溯到夏商周时代,据说是神农氏首先发现茶叶的食用和药用功效。也有人认为茶叶一开始是蔬菜,吃着吃着发现,茶叶用来泡水喝也挺不错。
那时的中华文明主要在黄河流域,而茶叶更适合生长在南方。所以茶叶是种珍贵的植物,经常被用作祭品,这种习俗一直保存到今天。
周朝开始,茶叶开始在四川种植,北方的人们终于能够享受到廉价的茶叶,从而推动了喝茶习惯的普及。
自那以后一直到唐朝,茶叶终于成为了全民饮品,陆羽的《茶经》更是把喝茶上升到文化的境界。恰好此时日本人开始全面学习唐朝,把茶文化也给学了过去,还发展出日式茶道,搞得外国人以为茶道是日本人发明的呢。
其实,日本人不是第一个引进茶文化的国度,草原上的游牧民族早就把喝茶当作救命的药材,一天都不敢离开。草原上长不出蔬菜,牧民以奶和肉为主食,缺乏维生素和纤维素的摄入,常年被各种疾病困扰。有了茶后,牧民们才能浑身通泰,延年益寿。
除了周边地区,茶叶还通过海陆两条丝绸之路,被贩卖到全球各地,成为丝绸之外,又一种风靡世界的中国代表商品。全球各种语言里茶的读音,都源自于中国话。有人会说了,英语里的茶不是tea吗?其实这也是中文发音衍生出来的,此处的中文是指福建话。
荷兰人从福建人那里购买茶叶,学会了这种称呼,并在此基础上发明专用名词,然后传播给欧洲,tea只是其中的一个变种。中西亚和东欧等地则直接沿用北方的茶字读音。也就是说,全世界的“茶”字都是音译的外来语,只是后来我们都忘了,还以为这个词有多高大上呢。
中原王朝对茶叶贸易的战略意义,很早就有认识。历代都把茶叶当作战略物资,关系好时卖一点,打仗时就禁止茶叶流通,逼游牧民族就范。但也不能逼得太紧,不然牧民会自己动手来抢,又得爆发大战。
中原的这种认识一直延续到西洋人身上,满清以为英国人对茶的需求跟牧民是一样的,想以此要挟英国人听话。没成想善于经商的英国人,更在意的是茶叶贸易带来的利润。
比起家里(美洲)有矿的西班牙人,英国人直接抢到的黄金白银并不算多。因此,英国人格外注重发展种植业,从甘蔗到茶叶,英国人有庞大的殖民地作为后盾,不管种什么都能很快霸占全球市场,茶叶也是如此。
英国人做得最好的一点,是把喝茶变成欧洲的一种流行文化,连英国的乞丐都喜欢喝茶。这样就培育出一个巨大的市场,而英国垄断了中国的对外茶叶贸易,从中赚取超量的金钱。
可是由此带来的贸易出超,又让英国人头疼不已。18世纪末的十年里,中国销售给英国的茶叶达9600万英镑,而中国只从英国进口了1600万英镑的商品。为了平衡逆差,英国人想到了罪恶的鸦片。另外,英国人也在努力想尽办法自己种茶叶。
中国一向严格禁止种茶技术外流,外国人即使偷到茶树苗,也很难培育出合格的茶叶。英国人从18世纪开始就在印度种植茶叶,但种出来的茶叶品质太差,完全没有竞争力。
直到鸦片战争后,满清政府失去了对社会的掌控力。英国人植物学家福琼这才从武夷山区弄到了优秀的茶树品种,并从茶农那里学会了全套的技术。
然后英国人在印度阿萨姆邦找到了类似的水土条件,大力推广茶叶种植,使印度茶叶反超中国,成为大英帝国一条金灿灿的现金牛。中国茶叶出口从此衰落下去,直到21世纪才恢复到世界第一的位置。
可以说,茶叶贸易对大英帝国登顶有很大的助力。但光顾着卖茶叶赚钱,也使英国失去了最强大的殖民地。美国独立就是源自于英国禁止北美殖民地销售走私茶叶,从而引发的倾茶事件。
北美移民深得英国祖先的真传,绝对不能容忍别人多赚自己的钱,喝不到便宜茶就起义。于是,美国诞生了。
文章来源:《世界复合医学》 网址: http://www.sjfhyx.cn/zonghexinwen/2021/0316/827.html